장수(長壽)의 비결 ... 쉬(休Rest)면, 늙(老Rust)어요(If You rest, You rust)" 일하고(Work) 즐기며(Enjoy) 삽시다!

장수(長壽)의 비결 ... 쉬(休Rest)면, 늙(老Rust)어요(If You rest, You rust)" 일하고(Work) 즐기며(Enjoy) 삽시다! "마음이 청춘(靑春)이면, 몸도 청춘이 된다". 인간(人間)은 움직이지 않으면 쉽게 노화(老化)된다. 인간의 수명(壽命)이 얼마나 되는가? 하는 논의는 예로부터 있어 왔다. 성경(聖經)에는 壽命이 120세(歲)로 나온다. (창세기6장3절) 현대 의학자들도 비슷하게 125歲까지로 보고 있는 것 같다. 통계청에서도 현재 65歲를 넘은 사람의 평균수명이 91歲라고 발표한 것을 보면, '人生 七十'은 옛말이고, '人生 百歲' 시대가 온 것만은 분명해 보인다.

요즘은 또 '인생 백 년 사계절 설 (人生 百年 四季節 說)' 을 이야기하는 사람들이 많다. 25歲까지가 '봄(春)', 50歲까지가 '여름(夏)', 75歲까지가 '가을(秋)', 100歲 까지가 '겨울(冬)' 이라는 것이다. 이에 따른다면 70歲 老人은, 단풍(丹楓)이 가장 아름다운 만추(晩秋)쯤 되는 것이오, 80歲 노인은 初겨울에 접어든 셈이 되는 것이다. 동양에서와 같은 回甲 개념이 없는 서양에서는 대체로 老人의 기준을 75歲로 보는 것 같다.

그들은 65歲~75歲까지를 'young old' 활동적 은퇴기'라고 부른다. 사회활동을 하기에 충분한 연령이라는 것이다. 그러나 이러한 육체적 연령 보다도 더 중요한 것이 정신적인 젊음일 것이다. 유대계 미국詩人인 사무엘 울만은 일찍이 그의 유명한 詩 '靑春 (Youth)'에서 이렇게 노래했다. 靑春이란 인생의 어떤 기간이 아니라 마음의 상태를 말한다. 때로는 20歲 靑年보다도 70歲 老年에게 靑春이 있다.

나이를 더해가는 것만으로 사람은 늙지 않는다. 이상(理想)과 열정(熱情)을 잃어버릴 때 비로소 늙는다. 96歲로 타계(他界)한 세계적인 경영학자 피터 드러커는 他界 직전까지 강연과 집필을 계속했다. 페루의 민속사(民俗史)글 읽고 있으면서, 아직도 공부하시냐고 묻는 젊은 이들에 '인간은 호기심을 잃는 순간 늙는다'는 유명한 말을했다.

1973年에 96歲로 타계한 금세기 최고의 첼리스트 파블로 카잘스는 93歲 때 UN에서 조국(祖國) 카탈루냐의 민요인 '새의 노래'를 연주하고 평화(平和)에 대한 연설을 하여 세계인(世界人)들을 감격하게 했다. 이들보다 나이는 적지만, 올해 만 79歲 인 세계 제일의 테너 플라시도 도밍고는 최근 '이제 쉴 때가 되지 않아 느냐'? 라는 질문에 '쉬면 늙는다'. (If I rest, I rust)' 라며, 바쁜 마음(busy mind) 이야말로 건강한 마음 (healthy mind)이라며, 젊음을 과시했다. 이들은 한결 같이 젊은이보다 더 젊은 꿈과 열정을 가지고 살았다. 정신과 의사들은 말한다. '마음이 靑春이면 몸도 청춘이 된다'. '이 나이에 무슨…이라는 소극적인 생각은 절대금물이다. 노령(老齡)에도 뇌세포는 증식 한다.' '죽을 때까지 공부하라'. 확실히 '늙음'은 나이보다도 마음의 문제인 것 같다.

물론 生死는 우리 마음대로 할 수 있는 것이 아니다. 그러나 일할 수 있고, 다른 사람에게 도움을 줄 수 있을 때까지 살 수 있다면,감사(感謝)한 人生이 되지 않겠는가? 항상 젊은 마음을 가지고, 끊임없이 새로운 일에 도전하면서 바쁘게 사는 것이 젊음과 장수(長壽)의 비결인 것 같다. (좋은글, 방초님의 블로그 옮김)

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