설악산곰의 아들딸 또래, 40~50대 자화상(自畵像)

우리들의 자화상 우리는 우리를 이렇게 부른다. 애수(哀愁)의 사오십 대. 동무들과 학교 가는 길엔 아직 맑은 개울물이 흐르고 강가에서는 민물 새우와 송사리 떼가 검정 고무신으로 퍼 올려 주기를 유혹하고 학교 급식 빵을 얻어 가는 고아원 패거리들이 가장 싸움 잘하는 이유를 몰랐던 그때 어린 시절을 보낸 우리는 이름 없는 세대였다.

생일 때나 되어야 도시락에 계란 하나 묻어서 몰래 숨어서 먹고, 소풍가던 날 보자기 속에 사과 두개, 계란 세 개, 사탕 한 봉지 중 사탕 반봉지는 집에서 기다리는 동생들을 위해 꼭 남겨 와야 하는 걸 이미 알았던 그 시절에도 우리는 이름 없는 세대였다.

일본 식민지 시절을 그리워하는 사람들과 6.25를 겪은 어른들이 너희처럼 행복한 세대가 없다고 저녁 밥상 머리에서 빼놓지 않고 이야기 할 때마다 일찍 태어나 그 시절을 같이 보내지 못한 우리의 부끄러움과 행복 사이에서 말없이 고구마와 물을 먹으며 누런 공책에 '바둑아 이리와 이리 오너라 나하고 놀자'를 침 묻힌 몽당연필로 쓰다가 단칸방에서 부모님과 같이 잠들 때에도 우리는 역시 이름 없는 세대였다.

배우기 시작할 때부터 외운 국민교육헌장. 대통령은 당연히 박정희 혼자인 줄 알았으며 무슨 이유든 나라 일에 반대하는 모든 사람은 뺄갱이라고 배웠으며, 학교 골마루에서 고무공 하나로 30명이 뛰어 놀던 그 시절에도 우리는 이름 없은 세대였다.

일제 세대, 6.25세대, 4.19세대, 5.18세대, 모래시계 세대 자기 주장이 강하던 신세대 등 모두들 이름을 가졌던 새대에도 가끔씩 미국에서 건너 온 베이비 붐 세대 혹은 6.29 넥타이 부대라 잠시 불렸던 시대에도 우리는 자신의 정확한 이름을 가지지 못했던 불임의 세대였다. 선배 세대들이 꼭 말아 쥔 보따리에서 구걸하듯 모아서 겨우 일을 배우고 혹시 꾸지람 한마디에 다른 회사로 갈까 말까 망설이고 후배들에게 잘 보이려고 억지로 요즘 노래 부르는 늙은 세대들...

선배들처럼 힘있고 멋지게 살려고 발버둥치다가 어느 날 자리가 불안하여 돌아보니 늙은 부모님은 모셔야 하고 아이들은 어리고 다른 길은 잘 보이지 않고 벌어 놓은 것은 한겨울 지내기도 빠듯하고 은퇴하기에는 너무 젊고 도전하기에는 늙은 사람들. 회사에서 이야기하면 알아서 말 잘 듣고 암시만 주면 짐을 꾸리는 세대. 주산의 마지막 세대, 컴맹의 제 1세대. 부모님에게 무조건 순조했던 마지막 세대이자 아이들을 독재가로 모시는 첫 세대.

부모를 제대로 모시지 못해 처와 부모 사이에서 방황하기도 하고 아이들과 놀아주시 못하는 걸 미안해 하는 세대 이제 우리는 우리를 퇴출세대라 부른다. 40대고 이미 지나 50을 바라보고 50대의 새로운 다리가 놓이길 기다리는 이 시대의 위태로운 다리 위에서 바둑돌의 사석이 되지 않기 위해 기를 쓰다가 밤늦은 책상 머리에서 혼자 우물거리며 먹는 우리들 모두들 이름을 가지고 우리를 이야기할 때 이름 없던 세대였다가 이제야 당당히 그들만의 이름을 가진 기막힌 세대

바로 이 땅의 40대 50대! 고속 성장의 막차에 올라탔다가 이름 모르는 간이역에서 버려진 세대. 이제 우리가 우리를 퇴출이라고 부르는 세대.진정 우리는 이렇게 불림을 운명으로 받아들이며 돌아올 수 없는 아주 먼 곳으로 가야만 하는 것일까? 사 오십 대! 파이팅! (좋은글) 나의 아들 딸들의 속마음, 이런 아품이 있을 줄이야~~