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설악산곰의하루
2023년 1월 1일 0시 직전이었다. 난징(南京) 신제커우(新街口) 광장에선 수백 명 인파가 경찰의 저지선을 뚫고서 쑨원(孫文, 1866-1925)의 동상을 향해 달려갔다. 이내 동상 주변을 빽빽하게 빙 둘러싼 군중은 손에 쥐고 있던 풍선을 밤하늘 멀리 날려 보냈다. 제로-코비드 정책 폐기 후 감염자가 급등세를 보이는 민감한 시점임에도 자발적으로 모여든 대규모 군중은 민국혁명의 아버지 쑨원 동상 앞에 헌화하고 색색의 풍선을 날리는 장관을 연출했다. 3년간 갇혀 지내던 중국 인민으로선 실로 감격의 순간이었다. 실시간 동영상으로 그 광경을 지켜보던 전 세계 네티즌들은 촌음을 다퉈 감탄의 트윗을 날렸다. 지난해 11월 말의 백지 혁명이 급기야 불꽃 혁명으로 확대되고 있다는 희망 섞인 전망이 주류였다. 난징의..
일본의 유명한 노인정신의학 전문의 와다히데키(和田秀樹)씨. 노화 관련 책을 다수 써온 베스트셀러 작가다. 62세인 와다씨는 남성 호르몬 수치를 중요한 건강 지표로 삼고 있다. 와다씨는 “남성 호르몬 수치를 확인하기 위해 혈액검사를 정기적으로 받고 있다”고 한다. 왜 하필이면 남성 호르몬일까. 와다씨는 “남성 호르몬은 중장년기 삶의 활력을 좌지우지하는 중요한 변수”라며 “남성 호르몬 수치가 낮아지면 심신이 녹슬고 ‘무기력한 뇌’를 갖게 될 위험이 높아진다”고 말했다. 남성 호르몬은 여러 종류가 있지만, 가장 대표적인 것으론 테스토스테론(testosterone)이 꼽힌다. 남성 호르몬 수치를 검사한면, 통상 테스토스테론 수치 측정을 의미한다. 남성 호르몬은 대개 40~50대부터 줄어들기 시작해 70~80대에..
인생은 어디서 와서 무엇을 위해 살며 어디로 가는가? 나는 누구인가?나는 어디로 가고 있는가? 누구나 한번 쯤 이러한 의문을 가져보았을 것입니다. 인생은 어디서 와서 무엇을 위해 살며 어디로 가는가? 나는 어디서 왔는가? 나는 누구인가? 나는 어디로 갈 것인가? 이 질문은 모든 철학자의 질문이요 모든 인간이 갖는 질문이기도 합니다. 그러나 어느 누구도 명쾌하게 답을 못했습니다. 프랑스 파리에 있는 한 수도원으로 들어가는 입구에는 큰 돌 비석이 하나 있고 그 비문(碑文)에는 ‘아프레 쓸라(Apres cela)’ 라는 말이 세 번이나 반복해서 적혀 있다고 합니다. ‘아프레 쓸라’라는 말은 ‘그 다음은, 그 다음은, 그 다음은’ 이라는 뜻인데, 그 유래는 다음과 같습니다. 고학을 하던 한 법대생이 마지막 한 ..
사람은 힘든 상황을 마주하면 걱정이 생기고 정신적으로 긴장 상태에 빠지는데, 이를 흔히 스트레스라고 한다. 적당한 스트레스는 업무 효율을 올리지만, 스트레스가 과도하거나 민감한 감정 반응이 반복되면, 사람을 피폐하게 만들 뿐만 아니라, 심혈관질환, 만성 대사질환 등 각종 병을 부른다. 최근 미국심리학회가 내는 학술지 발생심리학회지에 나이에 따른 스트레스 변화를 밝힌 연구가 발표됐다. 연구는 평균 나이 48세 미국인 2845명을 대상으로 했다. 표준화된 설문지와 면담을 통해서, 스트레스를 받은 날들과 스트레스에 대한 감정 반응 정도를 평가했고, 그 과정을 20년 간 추적 관찰했다. 전체적으로 살아가는 날 중 39%에서 스트레스를 받았다. 나이가 들수록 스트레스를 받은 날이 점차 감소해서, 노인의 경우 중년..